Da vedere! Sempre più clienti mi fanno domande a riguardo, e considerano l’utilità, o necessità in caso di allergie o sensibilizzazioni alimentari, del ritorno ad una dieta più naturale e controllata per il loro cane. A questo proposito ci viene in aiuto un altro prezioso contributo del dott. Valerio Guiggi.
La parola “Imprinting” definisce il periodo che va dai circa 25 gg di vita del cucciolo fino al termine del 4° mese circa.
Questo periodo riveste un’assoluta importanza per ciò che riguarda la vita futura del cane, nel quale acquisisce la capacità di socializzare con altri cani, con gli umani, con altri animali, di sviluppare capacità di autocontrollo, e di analizzare e gestire correttamente gli stimoli che riceve dall’ambiente.
Eventuali deficit di esperienze, o cattive esperienze, vissute in questo periodo, possono provocare nel cane degli squilibri che a fatica potranno poi essere corretti o mitigati.
All’inizio di questo periodo i cuccioli, con tutti i sensi ormai accesi e stabili sulle 4 zampe, iniziano ad interagire in modo più consapevole con la madre e i propri fratelli di cucciolata.
La madre, gestendo queste interazioni, inizierà a far comprendere ai cuccioli le prime rudimentali regole di convivenza, come la gerarchizzazione sul cibo, il corretto approccio verso i cani adulti e a comprenderne la comunicazione (posture, ringhi….), e i primi autocontrolli, inibendo i loro morsi troppo vigorosi, sia verso di lei che verso i fratelli, e a comprendere che la madre ora non è più come prima a disposizione h.24, ma darà l’attenzione al cucciolo solo a sua volontà.
I cuccioli giocando fra di loro iniziano ad acquisire più abilità (agguati, caccia, rincorsa…), a gestire correttamente i movimenti del proprio corpo, a comunicare, e a comprendere i propri limiti e quelli degli altri.
È facile comprendere cosa può provocare la mancanza degli insegnamenti di cui sopra, cani che non hanno il controllo del morso, mancanza di autocontrolli, scarse capacità di socializzazione, iperattività, etc..
Intanto i cuccioli crescono e hanno sempre più la curiosità di esplorare l’ambiente circostante, allontanandosi dalla madre. Inevitabilmente questo li porterà alle prime esperienze di socializzazione con altri cani, e con altre specie animali.
E’ quindi importante mettere il cucciolo a contatto con altri cani fin dalle 3/5 settimane di vita. Queste socializzazioni sono indispensabili per permettere ai giovani soggetti di confrontarsi con i cani adulti, ed imparare quindi a interagire con loro correttamente, di qualsiasi razza e dimensione siano.
Se il cucciolo non è ancora vaccinato è possibile farlo comunque con quelli che sono regolarmente vaccinati in un ambiente controllato e privo di rischi.
È necessario anche che il cucciolo impari a socializzare e ad interagire con gli esseri umani e con gli altri animali che vivranno con lui.
Tre/quattro mesi di età può essere fissato come limite massimo per la socializzazione spontanea del cane con un’altra specie.
La socializzazione interspecifica (con specie diverse) richiede molta più fatica di quella intraspecifica, sono indispensabili rinforzi perché questa permanga, e non è generalizzata a tutti gli individui della specie ma è limitata alle caratteristiche individuali. Diciamo che, per formarsi un’immagine corretta dell’insieme “esseri umani”, dovrà vedere ed interagire con persone diverse, di tutte le età.
Se, ad esempio, il giovane cane in questo periodo non interagisce con bambini potrebbe poi non comprendere, quando si troverà davanti un bambino, che questo è il cucciolo di un uomo, ma pensare che sia un altro animale che non conosce, e a cui abbaierà per tenerlo lontano.
In generale il cane da adulto avrà timore di tutti gli stimoli, visivi, acustici, olfattivi che non ha conosciuto e gestito in questo periodo, con possibile sviluppo di fobie o ansia generalizzata.
Un cucciolo cresciuto in campagna fino ai 3/4 mesi di vita ad esempio, facilmente avrà difficoltà ad adattarsi alla vita in città e potrebbe mostrarsi fobico dei rumori, delle macchine, dell’asfalto, delle socializzazioni forzate, etc., a tal punto da non voler neanche più uscire di casa.
Da tutto ciò deriva l’importanza di far vivere al piccolo tante e diverse esperienze, sempre rispettando i suoi tempi e le sue reazioni, se eccessivamente spaventato o stressato è meglio interrompere e chiedere consiglio ad un esperto.
Importante sottolineare come la diversità di esperienze vissute dal cucciolo, in modo corretto e non stressante, sia fondamentale per il corretto sviluppo della rete sinaptica del suo cervello, il quale diventerà più plastico ed efficiente ad analizzare gli stimoli ambientali, e a trovare soluzioni adeguate ai vari problemi che dovrà affrontare da adulto.
Visione consigliatissima!! Spesso durante lo svolgimento della mia professione mi vengono posti quesiti a proposito, o proprietari mi riferiscono di disavventure occorse ai loro amati amici a 4 zampe a causa di sostanze ingerite che loro pensavano fossero inoocue. Il dott. Valerio Guiggi ci illumina in modo esaustivo e puntuale su cosa dobbiamo stare attenti.
È possibile vietare l’ingresso ai cani nei locali pubblici? Molto spesso i proprietari di animali (e non) si chiedono se i cani e gli altri animali da compagnia possano entrare in bar, nei negozi o nelle strutture pubbliche. Per rispondere è necessario sapere cosa dice la legge.
Iniziamo, facendo le dovute distinzioni: sono considerati “pubblici” i luoghi, di proprietà del demanio dello Stato, che sono accessibili al pubblico (ad esempio gli uffici e, in generale, le strutture pubbliche).
Sono “aperti al pubblico” i luoghi che, pur essendo di proprietà privata, sono accessibili al pubblico secondo le regole di accesso e le limitazioni stabilite dal proprietario o gestore.
A livello nazionale, il Regolamento di Polizia veterinaria prevede che i cani possono essere portati nelle vie o negli altri luoghi aperti al pubblico solo se sono tenuti al guinzaglio o se hanno la museruola. Sempre secondo il Regolamento di Polizia veterinaria, devono avere contemporaneamente sia il guinzaglio sia la museruola quando sono condotti sui mezzi di trasporto pubblici oppure nei locali pubblici.
Più di recente, il Ministero della Salute ha validato il Manuale della FIPE (Federazione Italiana Pubblici Esercizi), nel quale si legge che è consentito l’accesso ai cani nelle zone aperte al pubblico di bar e ristoranti, a condizione che siano muniti di guinzaglio e museruola.
Il cane non deve entrare a contatto con gli alimenti: resta, dunque, il divieto di introdurre cani o altri animali domestici nei locali dove si preparano, manipolano, trattano e conservano gli alimenti (ad esempio nelle cucine), come stabilito anche dal Regolamento n. 852/2004/CE, che vuole impedire le contaminazioni degli alimenti stessi.
A questo proposito, sempre il Ministero ha specificato, con due note successive (n. 11359/2017 e n. 23712/2017), che all’interno o all’esterno degli esercizi di vendita al dettaglio di alimenti, possono essere predisposti appositi locali o spazi in cui accogliere gli animali.
Inoltre, nel caso in cui esistano regolamenti locali che autorizzano l’ingresso degli animali negli spazi di vendita, l’esercente deve garantire che gli animali non possano entrare in contatto diretto o indiretto con gli alimenti, sia sfusi che confezionati, dei quali devono sempre essere garantire igiene e sicurezza.
Dunque, non esiste un divieto assoluto di ingresso ai cani negli esercizi commerciali, ma devono essere rispettate speciali cautele in quelli in cui sono presenti sostanze alimentari.
Fonte: Unione Naz. Consumatori
Stabilite un programma regolare di interazione, per esempio una fase di gioco/esercizi di almeno 15 minuti per due volte al giorno, seguendo uno schema fisso; un certo livello di prevedibilità è particolarmente importante e rassicurante per i cani ansiosi, che imparerà ad attendere quel momento con più pazienza.
In queste fasi possiamo giocare in modo organizzato, insegnare comportamenti con il modellaggio, eseguire esercizi di attivazione mentale.
Giocare con il cane consolida il rapporto cane-proprietario, farlo in modo organizzato insegna al cane che giocare comporta delle regole, che voi insegnerete, e che il gioco ha delle fasi precise, inizio, svolgimento, ed una fine, e che a gestire queste fasi siete voi.
Oppure possiamo uscire con il cane, se è soddisfacente per lui uscire, ma non senza svolgere qualche attività insieme, durante la passeggiata; con un guinzaglio lungo possiamo far fare al cane degli esercizi di ricerca olfattiva ovunque e in assoluta sicurezza, oppure esercizi di condotta.
Durante il giorno possono esserci anche momenti per la toelettatura o semplicemente per qualche coccola; l’importante è che il cane capisca che voi iniziate, gestite e finite l’interazione.
Se il cane diventa aggressivo quando dopo la sua richiesta di attenzione voi chiedete di presentare un comportamento di deferenza, tipo sedersi, allora siamo in presenza di problemi più seri che una esagerata richiesta di attenzione, che andranno valutati per risolvere/stemperare le cause a monte di questi comportamenti.
La fase finale è la più semplice ma purtroppo quella più frequentemente disattesa: lodate l’animale quando è calmo.
Spesso si tende ad ignorare i cani quando sono tranquilli, magari nella loro cuccia, perché si tende a considerarla una cosa ovvia e dovuta, oppure perché si ha paura di interrompere questo momento di grazia.
Questi invece sono i momenti più significativi per fargli capire in che modo si può ricevere una coccola, per essere massaggiati (non aspettate a manipolare il cucciolo solo per pulirlo o spazzolarlo), essere chiamati per fare qualcosa insieme (anche semplicemente accompagnarvi in casa mentre fate le vostre faccende), oppure semplicemente per ricevere una lode vocale.
E’ bene ricordare che i cuccioli hanno tanto bisogno di gioco interattivo, e che il gioco per i cani, sopratutto da cuccioli, è molto di più che semplicemente divertirsi insieme.
Quando un cane chiede troppe attenzioni può significare che ne riceve troppo poche, o che, a causa della sua fragilità, ha bisogno continuamente di avere la conferma che un suo comportamento riesce ad indurre il proprietario a smettere di fare ciò che sta facendo e dare a lui tutta l’attenzione. Così questi cani finiscono per strumentalizzare alcuni comportamenti, che loro sanno essere funzionanti, per avere l’attenzione del proprietario, anche se ciò significasse essere sgridati o peggio, perché per un cane che ha bisogno di attenzione persino l’arrabbiatura del proprietario e il suo fare minaccioso sono meglio di niente.
Questa insistenza può essere aggravata dall’imprinting non corretto del cucciolo, o perché è stato tolto troppo presto dalla madre, o a causa della lascività di quest’ultima. Questi cuccioli non hanno avuto nessuna indicazione di quando si poteva avere attenzione e quando no, né di quali erano i comportamenti appropriati per ottenerla, così il cucciolo si trova a dover scoprire autonomamente cosa funziona e cosa no.
Per attirare attenzione i cani possono saltare sui proprietari, dare piccoli colpi con la testa o con il corpo, tirare i vestiti, mordicchiare mani, rubare oggetti o iniziare a distruggerli, abbaiare contro di loro, eliminare in luoghi inappropriati e ben in vista.
E’ bene ricordare che richieste di attenzione ossessive sottendono ad un disagio che sta vivendo il cane, che provoca ansia: in questo caso la soluzione del problema consisterà non solo nel fargli capire i giusti comportamenti ma individuare possibilmente cosa provoca questo stato d’animo ed applicare i correttivi necessari a stemperare questo stato ansioso, cosi che il cane riesca a gestire efficacemente gli stimoli che riceve dai proprietari e dall’ambiente, e non abbia continue aspettative negative.
In ogni caso non spingete via l’animale se non scende di propria iniziativa, dite “No!” e fatelo scivolare a terra.
È importante non spingere giù il cane e non allontanarlo usando i piedi perché i cani lo interpretano come un gioco, non un rimprovero; possibilmente evitate di alzarvi da sedie, divani perché il cane vedrà che comunque è riuscito a farvi alzare, quindi il suo comportamento è servito a qualcosa.
L’ostacolo maggiore al risolversi di questo fastidioso comportamento è la nostra tendenza ad allungare sistematicamente una mano e toccare il cane ogni volta che ci sfiora.
Aspettate che si sieda da solo; se succede lodatelo e coccole. Altrimenti chiedetegli di sedersi, poi lode perché si è seduto. Non ripetete questa richiesta per lungo tempo però, altrimenti il cane imparerà a saltarvi addosso per indurvi a chiedergli di sedersi ed avere coccole ed attenzione; ripetetelo giusto qualche volta perché abbia la possibilità di capire cosa funziona e cosa no.
Se finita l’interazione riparte alla carica possiamo ripetere il tutto se si tratta di un cucciolino, altrimenti necessita di un time-out (molto utili i “box”), o di uno stimolo avversativo.
Ricordate che la peggior punizione per un animale che chiede tanta attenzione è essere separato da voi.
Fondamentale, per ogni componente del gruppo del cane, è essere coerenti e costanti, il cane deve vedere che nel suo branco ci sono regole oggettive, non soggettive, per una evidente difficoltà del cane a capire cosa va bene e cosa no, e perchè un gruppo di soggetti nel quale ognuno fa di testa propria non è un branco, non è un sistema governato da regole comuni, quindi anche il cane farà….di testa sua.
(a sabato prossimo per la 2° parte)
Domenica 06 ottobre ho partecipato al seminario AIRS (Ass. Istruttori Riabilitatori SISCA) circa l’utilizzo di attività di ricerca olfattiva all’interno di progetti di riabilitazione comportamentale del cane, organizzato presso il famoso centro cinofilo “Nuvole Rosse” di Pandino (CR), ben conosciuto sopratutto dagli appassionati di agility.
Relatori le dott.sse Maria Chiara Catalani, Sabrina Giussani, Chiara Passalacqua per la parte teorica, e Andrea Pastore (Dog Trainer professional) per la parte pratica.
Davvero molto interessante e preparato in modo veramente professionale, rispetto ad altri seminari/stage a cui ho partecipato.
Felice di aver accresciuto la mia cultura sia sul conoscimento di nuovi “strumenti” di intervento e su come utilizzarli al meglio, e mi fatto piacere venire a conoscenza di quante collaborazioni e sinergie stanno nascendo tra medici veterinari comportamentisti ed istruttori cinofili, due mondi che ora non solo comunicano ma iniziano veramente a lavorare assieme.
